조선 건국과 국호 결정: 경복궁·종묘를 보기 전에

건국 과정 네 단계

• ↩️1388년 — 위화도회군

  이성계 등 무장세력이 군대를 돌려 요동정벌을 추진한 정치세력을 제거했습니다.

• 👑1392년 — 새 왕조 출범

  이성계가 첫 군주가 되었지만 국호는 고려로 남았습니다.

• 📨1392년 11월 — 국호 논의

  명이 새 국호를 알리라고 요구하자 건국 주도세력이 신하들을 모아 논의했습니다.

• 📜1393년 2월 — 조선 사용

  명에 선정을 요청하는 외교 형식을 거친 뒤 조선을 국호로 사용했습니다.

조선 건국은 1392년의 즉위식 하나로 끝나는 사건이 아니었습니다.

1388년 위화도에서 회군한 이성계 등 무장세력은 요동정벌을 주도한 우왕과 최영을 제거했습니다. 이후 사대부 세력과 결합해 토지제도 개혁을 추진했고, 창왕과 이색 등 반대세력을 제거한 뒤 1392년 새 왕조를 세웠습니다.

왕조 교체 전후의 큰 흐름은 고려 개관과 조선 왕조 개관에서 이어집니다. 이 글은 그중 새 나라가 국호를 얻는 과정에 집중합니다.

이성계는 1392년 음력 7월 첫 군주로 즉위했지만, 국호는 약 7개월 동안 고려로 유지됐습니다. 통치자가 바뀐 일과 나라 이름을 바꾸는 일이 별도의 결정이었던 셈입니다.

결정은 1392년 11월 명이 새 국호를 빨리 알리라고 요구하면서 진행됐습니다. 건국 주도세력은 신하들을 모아 조선이라는 이름을 정했고, 명에 선정을 요청하는 외교 형식을 거쳐 1393년 2월부터 사용했습니다.

명이 조선이라는 이름을 새로 만들었다는 뜻은 아닙니다. 국내에서 이름을 논의하고 제안했으며, 명의 요구는 기록에 나타난 결정 시점과 외교 절차에 영향을 주었습니다.

조선이라는 이름은 새 왕조를 훨씬 오래된 역사와 연결했습니다. 백과사전은 이 이름이 고조선에서 비롯됐고, 고려 후기 지식인 사이에서 커진 ‘단군으로부터 역사가 이어졌다’는 계승의식을 담았다고 설명합니다.

유교를 중시한 새 지배층에도 어울렸습니다. 당시 유학자들이 한반도에 유교 문명을 전한 인물로 여긴 기자가 고조선의 왕이었다고 전해졌기 때문입니다. 조선이라는 국호는 오래된 역사 계보와 새 왕조가 내세운 이념적 정당성을 함께 표현했습니다.

고조선과 조선 왕조는 약 2천 년의 시간차가 있는 다른 국가입니다. 같은 이름은 동일한 국가였다는 증거가 아니라, 뒤의 왕조가 앞선 역사를 계승한다고 주장한 흔적입니다.

국호를 정했다고 새 국가의 건설이 끝난 것은 아닙니다. 제도와 수도, 왕실 공간을 새로 세워야 했습니다. 다음의 중요한 공간적 결정은 1394년 개경에서 한양으로 수도를 옮긴 일이었고, 이후 새 수도의 제사·왕실·행정·방어 시설을 조성하는 공사가 이어졌습니다.

이는 국호 결정과는 다른 질문입니다. 조선이 왜 한양으로 수도를 옮겼는지에서 지금 서울에 남은 장소를 따라 새 수도의 계획을 살펴보세요.

조선 건국을 이해하기 좋은 곳

• 

  경복궁

  한양 천도 뒤 새 수도의 정궁으로 세운 경복궁입니다.

• 

  종묘

  왕조의 왕실 조상 계보를 모신 종묘입니다.

• 

  국립중앙박물관

  국립중앙박물관 전시에서 조선의 제도와 법을 유물로 살펴볼 수 있습니다.

자주 묻는 질문